Comité de Acceso a Alimentos determinará la acción de verano después de que Reynolds niegue financiación federal | Noticias, deportes, empleos

Foto de archivo TR Los jóvenes de bajos ingresos en Marshalltown y el condado de Marshall nuevamente no recibirán tarjetas EBT de verano para pagar las comidas durante los meses de verano cuando no estén en la escuela. El Comité de Acceso a Alimentos del Condado de Marshall se reunirá en marzo para encontrar la mejor manera de lidiar con la pérdida y al mismo tiempo alentar a las personas a donar cajas de alimentos y pequeñas despensas de emergencia.

Los miembros del Comité de Acceso a Alimentos del Condado de Marshall se enfrentan una vez más a la realidad de perder dinero federal destinado a alimentar a los jóvenes de bajos ingresos.

En un movimiento iterativo a partir de 2024, la gobernadora Kim Reynolds sale del programa EBT de verano para agricultura de EE. UU. Si hubiera decidido utilizar el programa, se habrían utilizado $29 millones en fondos federales para alimentar a 245.000 niños, de los cuales alrededor de 4.000 viven en el condado de Marshall.

El programa EBT de verano traerá casi $500,000 al condado de Marshall para asistencia alimentaria para jóvenes. A cada niño se le emitirá una tarjeta EBT de $120 para cubrir los meses que no estén en la escuela.

Amy Pieper, miembro del comité y directora de extensión de ISU del condado de Marshall, dijo que tiende a ser una persona optimista, por lo que el optimista gobernador no dará marcha atrás. Sin embargo, no se sorprendió.

«Creo que la gente esperaba que el gobernador Reynolds renunciara nuevamente a la EBT de verano», dijo. «Estamos muy decepcionados porque esto aportará 29 millones de dólares en asistencia alimentaria a los jóvenes que pasan hambre durante el verano porque no tienen comidas escolares».

Afortunadamente, el Distrito Escolar Comunitario de Marshalltown (MCSD) ofrece desayuno y almuerzo a los niños durante el verano. Lamentablemente, Pieper afirma que no todos los jóvenes pueden utilizar este servicio.

«Debido a problemas de transporte, no se utiliza mucho», afirmó. “Los autobuses no funcionan, los niños no van a ningún lado, los padres están trabajando, por lo que no pueden llevar a los niños a la escuela sólo para almorzar. El programa EBT permitirá a los padres seleccionar alimentos que sus hijos puedan preparar y comer en sus propios hogares».

El año pasado, Reynolds dijo que la razón por la que rechazó el programa fue la falta de atención a los alimentos nutritivos en un momento en que la obesidad infantil va en aumento. En cambio, Reynolds presentó una solicitud al USDA para que el estado use los fondos para cajas de alimentos mensuales para familias que ganan el 200 por ciento del nivel federal de pobreza. La agencia federal rechazó la solicitud debido al éxito comprobado del programa EBT y las familias tendrían que depender del transporte para obtener alimentos, algo por lo que no tendrían que preocuparse con la tarjeta.

Pieper espera que el gobernador vuelva a presentar una exención para las cajas de alimentos.

«Si el USDA adopta esto en lugar del EBT de verano, eso no es una garantía», dijo. “Si no consigue una exención aceptada por el USDA, no habrá cajas de comida este verano. Si esto se adopta, no sé qué tipo de apoyo financiero tendrá el estado de Iowa. No sé si el gobernador o alguien más tiene un plan sobre cómo armar las cajas de comida y cómo distribuirlas. Incluso entonces, habría problemas de distribución y transporte. ¿Cómo puedes hacer llegar la caja a la familia? Luego, además de eso, agrega: ¿hay alimentos en la caja que estos niños puedan preparar ellos mismos, quieran comer y les encante comer?

El año pasado, después de que se rechazara su exención, Reynolds puso a disposición del Departamento de Educación de Iowa 900.000 dólares en subvenciones para ampliar los sitios de alimentación. Se otorgaron subvenciones a 38 entidades, ninguna de las cuales estaba ubicada en el condado de Marshall.

Pieper dijo que la próxima reunión del Comité de Acceso a Alimentos será en marzo en la oficina de Extensión ISU del Condado de Marshall. Animó a todos (residentes, iglesias, empresas, organizaciones) a asistir y añadió que intentarán determinar el mejor curso de acción para conseguir comida para los niños hambrientos.

«Creo que el comité analizará detenidamente cómo podemos realizar una colecta comunitaria de alimentos y cómo se distribuyen esos alimentos», dijo Pieper. «En este momento, la comida irá a pequeñas despensas y cajas de alimentos de emergencia, pero ¿cómo podemos llevarla directamente a los jóvenes de la comunidad?»

Otras cosas que la gente puede hacer es donar alimentos a pequeñas despensas y cajas de alimentos de emergencia, dijo. Hay 10 despensas en Marshalltown y una en casi cada vecindario, y la comida está disponible para todos, independientemente de sus ingresos.

«Todos esperábamos que (Reynolds) siguiera adelante», dijo Pieper. “¿Qué podemos hacer ahora? Sigamos adelante».

Comuníquese con Lana Bradstream al 641-753-6611 ext. 210 o lbradstream@timesrepublican.com.