El mejor menudo de Fruitvale regresa al centro de Oakland

Para los fanáticos de La Casita desde hace mucho tiempo, la parte más emocionante es que está comenzando a poner su propio sello en el menú. Esta semana lanzará su birria de res, que ya está en el menú en forma de sus populares tacos de quesabirria bañados en consomé. Ahora, Todos servirá biriya en una variedad de formatos nuevos: de forma tradicional, como sopa, con arroz y frijoles como acompañamiento; Como taco callejero; y en tacos crujientes de doble envoltura conocidos como diabolitos. «Ahora pueden llamar a Todos una Cervecería Oakland, estoy muy orgulloso de decirlo», dijo Martínez.

En las próximas semanas comenzará a servir pozole y menudo los fines de semana. Ambas son versiones de recetas que Martínez heredó cuando compró el restaurante Foothill Boulevard a Ana María Campos, quien lo dirigió bajo el nombre de Taquería Campos durante más de 10 años antes de hacerse cargo del negocio. Es por una buena razón que los clientes antiguos todavía hablan de esas sopas en tonos silenciosos y reverentes: en mi memoria, el pozole de cerdo rojo de Martínez tenía el tipo de caldo embriagador y espirituoso que te calentaba por dentro, especialmente cuando se le bañaba con una llovizna de lluvia. es Aceite de Chile de Árbol Casero del Chef.

Y su menudo, esa famosa cura para la resaca, puede ser el mejor que he probado en mi vida: callos y manitas de res cocidas a fuego lento hasta que estén muy tiernas, el caldo tan claro y limpio como puedas imaginar. Durante los años de gloria de La Casita, el restaurante era «como el cuartel general de la resaca», recuerda Martínez, mientras los clientes hacían fila los sábados y domingos para recibir su dosis de menudo matutino, incluso los lunes, cuando los bebedores realmente serios se enfermaban. «Yo lo llamo alimento para el alma, hombre», dice.

Después de su larga pausa, Martínez dice que significa mucho para él traer estos platos de regreso a Oakland en un restaurante con un alcance más amplio. Piensa en lo importante que es para él continuar con el legado de su familia: cuánto le encantaba ver cocinar a su padre y cómo su abuela abrió La Estrellaita, uno de los primeros restaurantes mexicanos de Fruitvale.

También está la cuestión de estafar a su barrio y a su ciudad natal. En los viejos tiempos de La Casita, en casi todas las fotos del restaurante que Martínez publicaba en las redes sociales, posaba junto a un mural al aire libre. Se lee, en negrita, estilo lowrider, «Oakland sobre todo», una síntesis del orgullo local del chef.

“Vine aquí desde el distrito Fruitvale en East Oakland, estaba creciendo. Muchos de nosotros no pudimos hacerlo; A muchos de nosotros no nos está yendo bien», dijo Martínez. «Para mí, ser bendecido así significa mucho».