A veces tengo una idea para una columna basada en los comentarios de la comunidad y otras veces sigo un feed-forward específico para una historia. Esta columna se basa en este último.
Me decidí por encontrar un Arpa en Chattanooga. En Atlanta, tenía un lugar favorito para Arpas y estaba decidido a encontrar uno aquí.
Hay muchas maneras de preparar este querido plato sudamericano, especialmente una parte integral de la cocina venezolana y colombiana. Este delicioso pan plano caliente está hecho con harina de maíz, caliente a la parrilla y lleno de perfección crujiente y bondad. Mi versión favorita en mi restaurante anterior consistía en pollo desmenuzado, queso guanciale, plátanos fritos y salsa de cilantro.
pequeña venezuela
— Ubicación: 511 Market St.
— Horario: 11 am a 9 pm de lunes a jueves, 11 am a 10 pm viernes, 10 am a 10 pm sábado, 10 am a 9 pm domingo
— En línea: littlevenezuelarestauranttn.com
— Teléfono: 423-840-8519
Alguien mencionó el restaurante cerca de Market Street, Little Venezuela, así que fui frenéticamente en busca de arepas. ¡Ni siquiera me di cuenta de que el único Andre James los cubrió el año pasado! Pero estaba cegado por la necesidad de un delicioso pollo desmenuzado, tibio y jugoso, cubierto de queso, intercalado entre las arepas. Esta masa a base de maíz desafía las leyes de la física al ser crujiente, suave y masticable. Agregué aguacate a mi pedido de pollo mechador, que era extra pero valía la pena por su sabor cremoso. Puedes pedir las arepas a la plancha o fritas, pero me dijeron que asarlas, aunque puede tardar más, es el método tradicional, así que opté por la gratificación diferida.
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Marlon Lugo y su madre, Amaryllis Blanco, abrieron Little Venezuela en abril. La hija de Blanco, Rebecca Lugo, tradujo para su madre y para mí mientras hablábamos sobre el restaurante.
«Toda nuestra comida es fresca. La preparamos cuando la pides», me transmite Lugo desde Blanco.
Blanco dijo que ha estado en Chattanooga durante unos ocho años y se mudó desde el cercano estado caribeño de Falcón en Venezuela. Lugo dijo que vivían cerca del océano, por lo que fue un choque cultural cuando se mudaron aquí y no pudieron encontrar pescado fresco tan fácilmente como estaban acostumbrados en casa. Dijo que solían agregar pescado a sus empanadas y arepas, pero créanme, después de cenar en Little Venezuela, no extrañé el pescado ni un poco.
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El menú tiene innumerables opciones para elegir. Los vegetarianos pueden elegir entre empanadas o arepas rellenas de frijoles negros y queso, mientras que los carnívoros pueden probar las opciones de carne de res o pollo.
Yucca Frita es como los tater tots más saludables que jamás hayas probado. La yuca, un tubérculo también conocido como raíz de yuca, está lleno de vitaminas y minerales y, en este caso, se tuestan bien y crujientes solo para revelar la delicada yuca que te hace sentir como si estuvieras mordiendo una nube. Se repartieron tres pequeñas salsas con la comida, como pequeñas joyas, cada una colorida y deliciosa. Uno era una crema agria que combiné con una arepa. Una era una salsa de ajo hecha con chile de árbol, que tenía un agradable picor y combinaba bien con tostones (plátanos verdes fritos). Entonces mi favorita fue la salsa de ajo verde hecha con cilantro fresco. Lo combino con absolutamente todo.
Los palitos de queso (technos) son como queso caliente envuelto en abrazos (comúnmente conocido como pan).
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Blanco cocinaba para su familia en casa pero no cocinaba profesionalmente. Si bien administrar un restaurante puede ser nuevo para él, claramente está aprovechando algo nostálgico para muchos.
«A Logo le gusta nuestro gusto», me dijo Lugo. «Es como la comida que cocinaría una abuela».
hecho a mano cómodo
«Tuvimos un cliente que vino una vez», transmitió Lugo con pasión. «Él fue uno de nuestros primeros clientes, y cuando probó la arepa, estaba llorando. Mi mamá estaba preocupada de que algo estuviera mal. Le pregunté (al cliente) qué pasó y él me dijo (después de probar la arepa): ‘Esto Recuerdo a Venezuela”. Él estaba llorando y yo también».
Comuníquese con Lyric Lewin en llewin@timesfreepress.com o al 423-757-6215. Suscríbete a su newsletter, qué comer a continuación.
Foto del personal / Desde la izquierda, Marlon Lugo, Amaryllis Blanco, Rebecca Lugo, Marlon Lugo Jr. y Alessandro Lugo (abajo) posan para una fotografía en Little Venezuela en Market Street en 2024.
