La comida chatarra y el consumo de drogas reducen el aumento de la esperanza de vida en los estados • Iowa Capital Dispatch

Después de grandes caídas durante la pandemia, la esperanza de vida en EE. UU. debería recuperarse este año a los niveles de 2019 a nivel nacional y en 26 estados, pero no tan rápido en comparación con países similares, según un nuevo estudio.

Los malos hábitos como la comida chatarra, el tabaquismo y el uso de drogas ilegales están impidiendo vidas más largas incluso cuando la tecnología logra avances importantes en enfermedades como el cáncer y las enfermedades cardíacas, según un nuevo estudio del Instituto de Medición y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington.

Para 2050, se prevé que la esperanza de vida de los niños nacidos en ese año en Estados Unidos aumente de 79,1 años a 80,4 años, una mejora modesta que colocaría a Estados Unidos detrás de casi todos los demás países de altos ingresos, según el estudio.

La pobreza y un seguro médico inadecuado están frenando el progreso en algunos estados. A los estados más ricos, más urbanos y mejor educados les está yendo mejor y es más probable que adopten políticas que salven vidas, desde restringir el acceso a las armas hasta brindar apoyo a los ingresos de las madres jóvenes. Nueve de los 10 estados con mayor esperanza de vida para los bebés nacidos este año (todos ellos, incluido Dakota del Norte) están dominados por demócratas, y los 10 ampliaron Medicaid en virtud de la Ley de Atención Médica Asequible. Los 10 estados con la esperanza de vida más corta están gobernados por republicanos (aunque Kentucky tiene un gobernador demócrata) e incluyen cinco de los 10 estados que no ampliaron Medicaid.

Un análisis estatal de los datos del estudio muestra cómo algunos estados han aumentado y otros han disminuido en términos de esperanza de vida.

En 1990, por ejemplo, Nueva York y Virginia Occidental estaban empatadas en el puesto 39 y 41 en la clasificación de esperanza de vida de los estados. Pero desde entonces los dos han tomado caminos marcadamente diferentes: Nueva York ascendió al tercer lugar en 2024 y se proyecta que tendrá la esperanza de vida más larga de todos los estados para 2050, superando a Hawaii y Massachusetts.

Virginia Occidental sólo superará a Mississippi en 2024 y se prevé que termine último entre los estados en 2050.

Nueva York se ha beneficiado de un mejor acceso a la atención médica en los hospitales de la ciudad de Nueva York, así como de políticas estatales como leyes de armas más estrictas que han prevenido suicidios y políticas de reducción de daños para prevenir muertes por sobredosis con sitios de uso supervisado y otros programas controvertidos, dijo Brett Harris. , presidente de la Asociación de Salud Pública del Estado de Nueva York y profesor asociado del Departamento de Política de Salud de la Universidad de Albany.

Harris dijo que no le sorprende que el estado de Nueva York, a pesar del aumento de la esperanza de vida entre los estados, caiga del puesto 33 al 41 para 2050 cuando se clasifica como nación, según el análisis.

«Creo que parte de esto es lo individualistas que somos en este país, la idea de siempre tratar de salir adelante, más que un ambiente comunitario en otros países», dijo Harris. «Sus normas sociales tienden a ser mejores para los resultados de salud. Si vives en un ambiente familiar en lugar de un ambiente individualista, genera más apoyo».

La escasa población y la pobreza rural de Virginia Occidental dificultan el acceso a la atención médica. Brian Huggins, funcionario de salud del condado de Monongalia en Virginia Occidental, dijo que es difícil encontrar escepticismo político sobre las comunidades y los sistemas de salud del pasado. Huggins ha trabajado con otros funcionarios de salud del condado para abogar por leyes antitabaco más estrictas y mantener los mandatos de vacunación escolar frente a la oposición.

“Es triste ver caer a Virginia Occidental. Somos un estado orgulloso”, dijo Huggins, añadiendo que la esperanza de vida allí también se ve obstaculizada por la falta de oportunidades económicas que obliga a los residentes jóvenes y sanos a mudarse. Entre la gran cantidad de preocupaciones se encuentran la falta de aceras que hacen que caminar de manera saludable sea más peligroso y una cultura dietética que no incluye vegetales; Ambos promueven la obesidad.

Huggins también vio la situación en el exterior. Mientras estuvo destinado en Alemania para el ejército estadounidense, vio generosas medidas de salud para los alemanes, como retiros de dos semanas con masajes y saunas para quienes se sentían estresados ​​o agotados en el trabajo.

“Su objetivo en Alemania es que vuelvas a trabajar. La prevención y mantener una fuerza laboral saludable es su prioridad porque contribuye a la economía», dijo Huggins. «Por otro lado, han creado un sistema tributario para respaldarlo. Pagas como un impuesto del 18% sobre todo lo que compras allí. es algo así. No es algo que los estadounidenses necesariamente aceptarían». El impuesto al valor agregado de Alemania, ahora del 19%, se aplica a la mayoría de los bienes y servicios

La esperanza de vida ha caído durante dos años consecutivos durante la pandemia de Covid-19, incluida una disminución nacional de más de 1,8 años entre 2019 y 2020, de 79,1 a 77,3 años. La recuperación no será completa hasta este año, según las estimaciones, y se prevé un lento progreso hasta 2050, cuando la esperanza de vida nacional será de unos 80,4 años.

Algunos de los estados que se han recuperado rápidamente de la epidemia son Dakota del Norte, Rhode Island y Massachusetts, donde la esperanza de vida aumentó casi un año entre 2019 y 2024. Veinticuatro estados aún no han recuperado su esperanza de vida de 2019.

El Distrito de Columbia, que no es un estado, tenía la esperanza de vida más baja de los 50 estados en 1990, pero este año ocupa el puesto 23. Ali Mokdad, autor del estudio y director de estrategia para la salud de la población de la Universidad de Washington, dijo que el crecimiento de D.C. se debe, al menos en parte, a una afluencia de personas más ricas y mejor educadas desde la década de 1990.

La mayoría de los diez primeros estados en 1990 han caído: Colorado (del 7 al 11), Iowa (del 4 al 17), Kansas (del 8 al 36), Nebraska (del 9) al 19 ), Dakota del Sur (del n.º 10) al 21) y Utah (del n.º 2 al 12).

Las novedades en el top 10 en 2024 en comparación con 1990 son: Massachusetts (del puesto 13 al 2), Nueva York (como se indica del 39 al 3), California (del 24 al 4 ), Nueva Jersey (del puesto 26 al 6), Rhode Island (del 19 al 8) y el estado de Washington (del 14 al 10).

La densidad urbana de la gente es importante para una vida más larga debido a la disponibilidad de atención médica de primer nivel, dijo Mokdad.

“Estoy muy cerca del hospital (en Seattle) y tengo seguro médico. ¿Pero es esto cierto para todos en el estado de Washington? Puedes vivir a dos o tres horas de Seattle, por lo que no es lo mismo ni siquiera para personas de mi nivel de ingresos y educación”, dijo Mokdad.

La atención de calidad y los seguros también son importantes, afirmó Mokdad, para garantizar que problemas como la obesidad y la presión arterial alta sean detectados y controlados.

“Se puede ver que la obesidad ha aumentado dramáticamente en muchas áreas, particularmente en los estados del sur, y si bien el tabaquismo ha disminuido en las áreas más ricas, se ha estancado en otras comunidades. Eso explica muchas de estas (diferencias estatales), lo que llamamos factores de riesgo prevenibles», dijo Mokdad.

«La esperanza de vida ha aumentado, pero muchas personas todavía se quedan atrás», afirmó Mokdad.

Incluso en las zonas urbanas, los grupos étnicos minoritarios y las mujeres pueden encontrarse en condiciones de pobreza que pueden acortar sus vidas y las de sus hijos. Un informe publicado en la misma edición de Lancet este mes se centró en un programa de mayoría negra en Flint, Michigan, donde los médicos recetan dinero a las mujeres desde la última etapa del embarazo hasta el primer año de vida del niño.

Según el artículo, el programa lanzado este año es el primero a nivel nacional en emular a algunos de los otros 140 países que ofrecen subsidios en efectivo para la salud infantil. Al igual que al comienzo de la pandemia, el éxito de los créditos fiscales temporales por hijos ha llevado a otros estados a adoptar o ampliar sus propios créditos fiscales para madres jóvenes.

«Sabemos cada vez más que lo que sucede en la niñez puede afectar la esperanza de vida», dijo la Dra. Mona Hanna, pediatra de Flint que fundó el programa llamado Rx Kids. Depende de la ayuda estatal, del permiso para utilizar fondos federales y de donaciones privadas.

Michigan ha incluido $20 millones en su presupuesto estatal para el próximo año para expandir el programa a otras ciudades, así como a condados rurales, mayoritariamente blancos, en la Península Superior del estado. El programa ofrece subvenciones de 1.500 dólares a las mujeres embarazadas y 500 dólares al mes durante el primer año de vida del bebé.

«Esta es una solución concreta para superar estas desigualdades y disparidades basadas en el lugar», dijo Hanna. “El estrés de nacer en la pobreza puede provocar prematuridad y bajo peso al nacer. Las madres tienen más probabilidades de estar estresadas y fumar. Lo veo todos los días. Las familias no pueden ir al médico porque no tienen transporte Tienen problemas para comer alimentos saludables porque son demasiado caros».

Las zonas rurales de Virginia Occidental podrían beneficiarse de programas similares para abordar los problemas del estado, incluida la pobreza, el envejecimiento y la dependencia del estado de industrias en declive como el carbón, dijo Darren Liu, profesor de políticas de salud en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Virginia Occidental.

Para lograr un mayor acceso a la atención para los residentes rurales, el estado debería ampliar la telemedicina, establecer más clínicas móviles y condonar los préstamos estudiantiles a los trabajadores de la salud en las zonas rurales, dijo Liu a Stateline en un correo electrónico.

Huggins, funcionario de salud del condado de Virginia Occidental, dijo que el dinero es un problema a pesar de las nuevas directrices federales que exigen muchos exámenes de salud sin costo para los pacientes sin seguro. A menudo, los pacientes de bajos ingresos reciben exámenes de detección, pero no pueden permitirse el lujo de recibir tratamiento para afecciones incapacitantes, como dolor de rodilla y espalda debido al trabajo manual.

«Creo que los obstáculos que ponen las compañías de seguros para tener que ser rentables son otra razón por la que Virginia Occidental ocupa un lugar tan bajo», dijo Huggins. “Ese es un obstáculo que tenemos que intentar resolver. Casi cualquier seguro ahora tiene un deducible de más de $1,000″.