La periodista, autora y residente temporal de Chilmark, Joan Nathan, ocupa un lugar único en las letras y la cocina estadounidenses como la principal autoridad del país en las tradiciones culinarias judías de todo el mundo.
El escritor y chef que ha viajado mucho ha explorado la diáspora culinaria judía a través de reportajes impresos, documentales de televisión y 11 libros de cocina, incluido el seminal Jewish Cooking in America, ganador del premio James Beard.
El libro número 12 de la Sra. Nathan, My Life With Recipes, se publicó este mes con excelentes críticas en la prensa nacional y eventos de autores con entradas agotadas en las costas este y oeste.
«Me sentí muy satisfecha con la recepción», dijo Nathan al Gazette por teléfono desde Los Ángeles después de una fiesta en una azotea para celebrar el nuevo libro.
Muchas manos ayudando a hacer pan jalá. Gabriela Herman
Tanto libro de cocina como memoria, My Life with Recipes es la historia, con recetas, de cómo una niña de Providence, Rhode Island, se convirtió en una periodista consumada, una historiadora gastronómica muy respetada y una fuente confiable de sabiduría culinaria para generaciones de cocineros caseros.
«Se trata de lo que me pasó a mí», dijo la Sra. Nathan, cuyo atractivo libro recorre las etapas de su vida y carrera en 35 capítulos breves, cada uno acompañado de recetas, más de 100 en total, y consejos de cocina.
«La forma de cocinar es importante», dijo.
My Life in Recipes también puede leerse como una guía para cualquiera que quiera aprovechar al máximo las oportunidades de la vida, como lo hace la Sra. Nathan, desde investigar la historia familiar hasta participar en nuevos trabajos y culturas.
Al escribir con calidez y personalidad, la Sra. Nathan enriquece sus memorias con anotaciones en su diario, cartas a amigos y familiares y extractos de sus trabajos anteriores, todo lo cual arroja luz adicional sobre sus recuerdos y recetas.
No siempre es una luz brillante. «Hice la cena. Todo se quemó”, admitió en 1956 el futuro escritor gastronómico del New York Times y del Boston Globe.
Pero los errores son parte del progreso de un chef, según Nathan, cuyas memorias también incluyen un reconocimiento franco de errores de publicaciones anteriores y cómo los manejó.
Cena semanal en el Viñedo. – Gabriela Herman
«Todo el mundo tiene defectos, pero no todo el mundo habla de ellos», dijo al Gazette. “Creo que es importante contar esas historias. Aprendes más de tus errores.»
My Life in Recipes sigue el camino de la Sra. Nathan desde Providence y Long Island hasta Francia y los EE. UU. mientras obtiene una maestría en literatura francesa y luego en administración pública, comiendo, cocinando y grabando dondequiera que vaya. .
Su estancia en Israel, donde trabajó para el alcalde de Jerusalén, Teddy Kollek, y conoció a su futuro esposo, Allen Gerson, ayudó a la Sra. Nathan a despertar al panorama de la cultura culinaria judía en el Medio Oriente. En los años siguientes, viajaría por el mundo, descubriendo nuevos platos, judíos o no, dondequiera que fuera.
El Sr. Gerson, con quien se casó en 1974, y los hijos de la pareja fueron los primeros catadores de recetas de la Sra. Nathan mientras construía su carrera. Después de que la familia comenzó a pasar los veranos en Chilmark hace casi 50 años, el viñedo se convirtió en su campo de pruebas de verano para el desarrollo de recetas.
Muchas recetas (de rugelach, por ejemplo) contienen historias sobre la comida y la vida familiar. – Gabriela Herman
«Siempre cocinas mucho en el jardín. Es muy caro ir a restaurantes (y) hay tantos buenos chefs en Vineyard”, dijo.
Algunos de esos chefs y panaderos antiguos aparecen en el libro, junto con los pescadores y agricultores de los que depende la Sra. Nathan para obtener ingredientes locales frescos.
Un capítulo titulado Summers of Martha’s Grape incluye recetas de muffins de melaza del ex panadero de 7A Foods Ross Lamkin, ahora con Pie Chicks; Galletas blancas y negras de Nueva York de Rachel Fox, panadera fundadora de Behind the Bookstore, y otros cinco platos, incluidos pasteles de pescado y pescado con salsa de tomate y ruibarbo.
La Sra. Nathan dijo que también perfeccionó sus hígados de pollo húngaros con cebollas y pimientos rojos, utilizando hígados de pollo de Good Farm, que luego se trasladó de Vineyard a Connecticut.
My Life in Recipes sigue el viaje de Joan Nathan desde Providence y Long Island hasta sus estudios en Francia y el viñedo. – Gabriela Herman
Según él, su productor favorito de la isla es Mermaid Farm.
«Me encanta recoger frambuesas con Caitlin y simplemente hablar con ella», dijo la señora Nathan, quien también elogió la granja de North Tabor.
“Me encanta lo que está haciendo North Tabor”, dijo. “El año pasado, las únicas cenas reales a las que asistí fueron en su granja. Incluso llevé a mis nietos a probar setas y les gustó».
La angustia de Nathan comenzó después de que Gerson muriera de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en 2019 por el conmovedor libro de comidas familiares, My Life in Recipes.
La conmoción por su repentina pérdida pronto fue seguida por una epifanía: la señora Nathan, en su mayor parte, salió a Vineyard con sus hijos. Su amistad y la tarea de escribir este libro ayudaron a que la presencia del Sr. Gerson permaneciera con él a pesar del dolor, dijo.
«Tuve suerte de tener ese libro en el que trabajar porque me obligó a traer a mi esposo a mi vida», dijo la Sra. Nathan, explicando que no quería escribir sobre extrañar al Sr. Gerson, sino más bien: 45 años. . ellos compartieron.
«Quería escribir sobre traerlo a mi vida», dijo.
Joan Nathan se presentará en el Centro Hebreo de Martha’s Vineyard el 12 de julio y en el Centro Comunitario de Chilmark el 1 de agosto.