El miércoles, los evacuados ingresaron al Centro de Convenciones de Pasadena en un flujo constante, muchos de ellos con una o dos bolsas que contenían artículos almacenados antes de múltiples incendios en la región para reclamar sus hogares. Estacionado enfrente estaba el camión de comida blanco y negro de los Yeastie Boys con dos empleados repartiendo bolsas de papel marrón llenas de bagels y espumaderas frescas.
«Nos estamos deshaciendo de todo el inventario que teníamos para el día», dijo Juan Pérez, miembro del personal de Yesty Boys. «Les estamos dando un buen uso a todos los bagels (y) queso crema que hicimos hoy».
Como muchos angelinos, el propietario de Yesty Boys, Evan Fox, no era consciente de lo devastador que sería el incendio. No cerró su panadería matutina el martes por la noche, y mientras las llamas envolvían miles de acres el miércoles por la mañana, el empresario se dio cuenta de que no podía enviar sus siete camiones de comida y cientos de bagels a la carretera para hacer negocios como de costumbre.
«Eran como las 6 de la mañana, ‘Espera un minuto'», dijo. «Al instante fue (la decisión) y me sentí muy bien por eso».
Los camiones de bagels de Fox se dirigieron a Pacoima, Pasadena, el centro y Westwood, repartiendo más de 1,000 bagels. El jueves regresaron al Centro de Convenciones de Pasadena con World Central Kitchen, la organización mundial de ayuda humanitaria dirigida por el famoso chef José Andrés.
Tan pronto como Fox publicó sobre su donación de bagel en Instagram, comenzaron a llegar mensajes de texto de otros chefs y restauranteros, preguntándole cómo podían servir.
En la oscuridad, una luz: docenas y docenas de chefs y restaurantes del área de Los Ángeles están anunciando comidas gratuitas para los socorristas, los evacuados y otras personas afectadas por los incendios forestales de la región esta semana. Algunos restaurantes, ahora cerrados debido a emergencias, están limpiando refrigeradores llenos de productos agrícolas, carne y lácteos para su funcionamiento normal, con la esperanza de darle un buen uso a los alimentos que de otro modo se desperdiciarían.
Otros ofrecen sus cocinas como voluntarios para los esfuerzos comunitarios. Algunos están aceptando donaciones financieras para comprar ingredientes para hacer y donar alimentos a los centros de evacuación.
En Silver Lake, el chef y propietario de Bé Ù, Uyên Lê, pegó con cinta adhesiva un nuevo letrero en la ventana delantera de su restaurante vietnamita de comida para llevar. Escrito en cartulina dice: “NOSOTROS (corazón) LA. Comida gratuita para evacuados y socorristas.
Lay vio el incendio desde su apartamento el martes por la noche. A la mañana siguiente, se despertó a las cinco de la mañana con un sol rojo. Una vez que se enteró de que su propia zona no estaba directamente afectada por el incendio, Le abrió Bé Ù para los servicios el miércoles. Publicó en línea que los desplazados y los que luchaban contra el incendio podían obtener banh mi, tazones de fideos, alitas de pollo con hierba de limón o cualquier otra cosa de su menú de forma gratuita.
El chef y propietario de Bé Ù, Uyên Lê, pegó con cinta adhesiva un cartel que anunciaba comida gratuita para los evacuados por incendios y los socorristas el miércoles.
(Stephanie Braizeau/Los Ángeles Times)
«Considero que este negocio es un lugar de comunidad, resiliencia y apoyo», dijo el miércoles por la tarde. “Siempre ha sido parte de nuestra misión. … También creo que es importante mostrar liderazgo en momentos como este y, con suerte, otras personas que tienen la capacidad de estar allí (donde) se sienten seguras pueden continuar brindando recursos y apoyo a los miembros de nuestra comunidad”.
El jueves por la mañana en Glassell Park, Andy Kadin, propietario de Bub and Grandma’s Bakery and Dinette, y su equipo hornearon pan extra para distribuirlo a los necesitados. Poco después, el propietario de Villar Tacos, Víctor Villa, compartió que él y su equipo estaban «haciendo tantos Villar Trios como fuera posible para enviarlos a nuestros bomberos y socorristas» y pidió pistas sobre los lugares de entrega. El spot salvadoreño La Pupusa Urban Eatery publicó que el restaurante Pico-Union no solo servirá comidas gratis a los bomberos, sino que también aceptará donaciones, que los trabajadores llevarán a las zonas seguras y de evacuación.
Café Tropical en Silver Lake, normalmente cerrado para el servicio de cena, ofrece cenas los miércoles por la noche y todas las ganancias se donarán al Departamento de Bomberos de Los Ángeles; Luego, el equipo también preparó 500 burritos de desayuno para el LAFD. Al lado, el bar Silver Lake Lounge anunció que aceptará donaciones para las familias afectadas y los socorristas. La ubicación en Beverly Grove del especialista en sándwiches Uncle Pauly’s también se ha convertido en un centro de donación, que proporciona agua, refrigerios empaquetados individualmente y otros artículos para el LAFD. En Koreatown, el destino de hamburguesas y bares Love Hour ofrece comida gratis a los socorristas y a las víctimas de incendios, así como mantas, productos de higiene y otros suministros que el equipo planea distribuir este fin de semana.
En Chinatown, Baker’s Bench abrió sus puertas el jueves en un modelo de autoservicio, paga lo que cortes, con personal compilando paquetes de actividades para niños. La ubicación de Fat & Flour, otra panadería aclamada en Culver City, compartió que todos los alimentos se cobrarán mediante un sistema basado en donaciones.
En Studio City y Santa Mónica, el popular local Smashburger ofrece comidas gratuitas a bomberos, policías y socorristas, y anunció que el equipo también está disponible para proporcionar comidas a grupos necesitados. La cadena de taquerías local Guisado’s anunció que donará alimentos a refugios comunitarios durante toda la semana. En Little Fish en Echo Park, el 20% de las ganancias del restaurante centrado en mariscos se destinará a la extinción de incendios y a la asistencia para el desplazamiento el jueves.
Otros, como la pizzería al aire libre de Venecia Fiorelli’s Pizza y el restaurante francés Chez Mia de West Hollywood, están aceptando donaciones para poder producir más alimentos para donar a los necesitados.
Varios chefs y restaurantes de Los Ángeles se han unido al equipo de Andrés en Central Kitchen, incluidos Ivan Funke de Mother Wolf, Funke & Felix; Susan Feniger y Mary Sue Milliken de SoCallo y Border Grill; La barbacoa de Roy Choi; y el chef de Naten Al, Tony Leitera.
En un video publicado en Instagram el jueves por la mañana, Andrés estaba afuera del antiguo Patrick’s Roadhouse rodeado de camiones de bomberos, con las luces encendidas. El estacionamiento a lo largo de PCH sirve como lugar de reunión de facto para los distintos equipos de bomberos que luchan contra el incendio de Palisades.
«Estamos instalando aquí el World Central Kitchen Truck», dijo. «Desde aquí les damos de comer: bocadillos, fruta, agua». La comida caliente, dijo, pronto llegaría para aumentar sus fuerzas. Los chefs de Los Ángeles se estaban movilizando.