La Asociación de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) publicó esta semana las primeras pautas para los niveles de plomo en alimentos procesados para bebés. Sin embargo, muchos defensores de la salud y la seguridad dijeron que no estaban satisfechos con las directrices.
Según las nuevas directrices de la FDA, los fabricantes de alimentos para bebés no deben contener más de 10 partes por mil millones de plomo en yogures para bebés, natillas, pudines, carnes de un solo ingrediente, frutas y verduras procesadas y mezclas de frutas, verduras, cereales y carnes.
Sin embargo, las nuevas directrices no cubren muchos otros productos, como fórmulas para bebés, bebidas o bocadillos como hojaldres y galletas para la dentición.
«Casi todos los alimentos para bebés en el mercado ya cumplen con estos límites», dijo a CNN Jane Houlihan, directora de investigación de Healthy Babies Bright Futures (HBBF). HBBF es una coalición de defensores comprometidos con la reducción de la exposición de los niños a sustancias químicas neurotóxicas.
Houlihan dijo que las directrices de la FDA recientemente publicadas eran ineficaces, por no mencionar que no se podían hacer cumplir.
En 2019, el HBBF publicó un informe que muestra que el 95% de los alimentos para bebés contienen metales tóxicos extraídos al azar de los estantes de los supermercados. Eso llevó a una investigación del Congreso que encontró que algunos ingredientes de alimentos para bebés contenían cientos de partes por mil millones del peligroso metal, según documentos internos proporcionados por los principales fabricantes de alimentos para bebés.
«Tal como está, el nuevo límite de plomo para los alimentos comerciales para bebés reducirá la exposición total al plomo en la dieta de los niños a menos del 4%, una mejora insignificante», dijo Houlihan a CNN en un correo electrónico.
«El plomo en las fórmulas infantiles, los ingredientes caseros de los alimentos para bebés y los alimentos comprados fuera del pasillo de alimentos para bebés representan casi las tres cuartas partes del plomo en los alimentos para bebés», añadió, enfatizando la necesidad de un contexto.
Según los Centros para la Prevención y Enfermedades (CDC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), ningún nivel de plomo es seguro para bebés y niños pequeños.
De hecho, según la Agencia de Protección Ambiental, no existe un nivel seguro de plomo para personas de cualquier edad. El plomo se acumula en el cuerpo con el tiempo y es un metal tóxico que puede ser dañino incluso a niveles bajos de exposición.
«La FDA no está cumpliendo con su responsabilidad de proteger la salud de los niños», afirmó Houlihan. «Como resultado, los bebés y los niños pequeños seguirán siendo los más afectados por la falta de determinación de la FDA, ingiriendo plomo nocivo en cada comida».
Scott Faber, vicepresidente senior de asuntos gubernamentales del Environmental Working Group, una organización sin fines de lucro de defensa del consumidor, habló sobre la publicación de las pautas e hizo notas similares.
«La FDA debe respuestas a los padres y finalmente debe implementar estos límites de inmediato para proteger a nuestras poblaciones más vulnerables», dijo.
«Durante años, los propios datos de la FDA mostraron niveles peligrosos de plomo en los alimentos para niños, sin embargo, la agencia se demoró cuando los cerebros en desarrollo de los niños fueron expuestos a esta neurotoxina», dijo Faber a CNN en un correo electrónico.
«El daño es permanente y el retraso pone a innumerables niños en riesgo innecesario», concluyó.
¿De dónde viene el plomo y qué lo hace peligroso?
El plomo y otros metales pesados se encuentran naturalmente en la corteza terrestre, como parte de los procesos volcánicos que formaron muchos continentes. Sin embargo, las plantas de fabricación, las instalaciones mineras y los procesos de fundición con frecuencia añaden metales pesados al medio ambiente como subproductos.
Aunque los productos originales ya no son legales, la pintura a base de plomo y los gases de escape de los automóviles provenientes de la gasolina con plomo han contaminado el suelo y el agua en los Estados Unidos, según la EPA.
Los niños son particularmente vulnerables debido a su pequeño tamaño y a su cerebro en desarrollo. Una dosis de plomo que tendría poco efecto en un adulto puede tener un efecto significativo en un niño. En los niños, la exposición a niveles bajos se ha relacionado con daños al sistema nervioso central y periférico, problemas de aprendizaje, baja estatura, problemas de audición y problemas de formación y función de las células sanguíneas, según información en el sitio web de la EPA.
El envenenamiento por plomo a menudo no presenta síntomas evidentes en los niños; Los CDC recomiendan análisis de sangre para personas muy jóvenes.
Sin embargo, los efectos tóxicos del plomo en un niño no son reversibles.
«La exposición a niveles muy altos de plomo puede dañar gravemente el cerebro y el sistema nervioso central, provocando coma, convulsiones e incluso la muerte. Los niños que sobreviven al envenenamiento por plomo pueden tener discapacidades intelectuales permanentes y trastornos de conducta», dijo la OMS en su sitio web. .
Según la FDA, los padres no deben tirar los alimentos para bebés que compran, pero sí deben alimentar a sus niños pequeños con una variedad de alimentos.
«Comer una variedad de alimentos saludables puede reducir la probabilidad de que una persona esté expuesta a los mismos contaminantes varias veces por el mismo alimento y ayudar a proporcionar una variedad de nutrientes necesarios para la salud y el desarrollo saludable de los niños», dijo la agencia en un comunicado. .
Para obtener suficiente variedad de alimentos, la FDA recomienda que los padres y cuidadores «alimenten a sus hijos con muchos alimentos de los cinco grupos de alimentos (verduras, frutas, cereales, lácteos y alimentos con proteínas) y alternen la frecuencia con la que ofrecen los mismos alimentos». Por la liberación de la empresa.
Más información:
Nemours KidsHealth proporciona información sobre el envenenamiento por plomo para padres y cuidadores.
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cita: Defensores de la salud descontentos con la orientación de la FDA sobre los niveles de plomo en los alimentos para niños (2025, 7 de enero) Obtenido el 7 de enero de 2025 de https://medicalxpress.com/news/2025-01-health-advocates-unhappy-fda-guidance.html
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