El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha emitido innumerables retiros del mercado relacionados con la contaminación plástica en los últimos meses, lo que genera preocupación sobre qué ingredientes se esconden en los productos alimenticios.
Los retiros del mercado pueden emitirse por diversas razones, desde alérgenos no declarados hasta contaminación plástica y bacteriana.
¿Por qué importa?
El consumo accidental de plástico tiene muchos riesgos para la salud. Aunque los contaminantes plásticos suelen abandonar el cuerpo en un día, su consumo puede provocar trastornos metabólicos y reducción de la fertilidad.
Los pequeños trozos de plástico también pueden representar un peligro de asfixia o causar daños al tracto digestivo cuando se ingieren. Algunos consumidores pueden experimentar rechinar los dientes si consumen alimentos que contienen plástico.
Otros retiros del mercado, particularmente aquellos relacionados con la contaminación por Listeria o E. coli, son para productos alimenticios que provocan intoxicación alimentaria o incluso la muerte.
Robin Beck/AFP vía Getty Images
que saber
Tan recientemente como el 5 de enero, el Departamento de Agricultura de EE.UU. emitió una advertencia de salud pública de que los productos de carne molida cruda y congelada han sido contaminados con materiales extraños, incluidos plásticos duros y metales.
Esto fue específicamente para paquetes etiquetados «Turner Farms», «Stockyards Packing Company Ground Beef» y código de lote 241210.
Aunque no se han reportado lesiones o enfermedades, el departamento pide a todos los clientes con paquetes en sus refrigeradores o congeladores que desechen el producto inmediatamente.
La Administración de Alimentos y Medicamentos también retiró del mercado la «pizza de queso de masa fina Connie’s» el 13 de diciembre después de considerarla un riesgo de «Clase II».
La marca Palermo Villa, Inc., con sede en Wisconsin, ha anunciado que el plástico puede contener contaminantes extraños. El retiro fue efectivo en tres estados para esto.
La Clase II se considera el segundo nivel de riesgo más grave y se emite cuando «existe una probabilidad razonable de que el uso o la exposición a un producto infractor cause consecuencias adversas graves para la salud o la muerte».
Aunque la pizza ya no se vende, es posible que el producto todavía esté en los congeladores de los clientes.
Los panecillos de canela y los panecillos de queso de JM Smucker Company también fueron retirados del mercado en noviembre por contener trozos de plástico.
Ese retiro del mercado también fue declarado Clase II y se aplicó a Great Value Cheese Danishes en paquetes de 16.5 onzas con UPC 078742201160 y Great Value Cinnamon Rolls en paquetes de 16.5 onzas con UPC 078742201177.
Hace unos meses, en agosto, el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de EE. UU. retiró del mercado 167.000 libras de pollo congelado listo para comer de Perdue Foods LLC por contaminación con fragmentos de metal.
También se identificó plástico duro en la ensalada de papa con mostaza Hill Country Fare de Reeser’s Fine Foods, con sede en Oregón, que fue retirada del mercado.
lo que dice la gente
Teresa Murray, directora del organismo de vigilancia del consumidor del Grupo de Investigación de Interés Público de EE. UU., dijo: Semana de noticias: «Considere comprar únicamente en tiendas que tengan una buena política de notificación de retiros del mercado. Esto es especialmente importante si compra productos que se retiran del mercado con frecuencia, como productos, o si tiene alergias graves en su hogar, o en niños, mujeres embarazadas, ancianos, o Cualquiera que esté inmunocomprometido tiene más probabilidades de enfermarse gravemente debido a la contaminación transmitida por los alimentos».
dice Alex Benny, instructor de educación financiera en la Universidad de Tennessee en Martin Semana de noticias: «Algunas de las razones de la frecuencia de estos retiros del mercado son en realidad algo bueno para la industria y los consumidores. Los retiros del mercado están aumentando debido a métodos de detección mejorados, mejores informes y estándares de seguridad alimentaria más estrictos, que facilitan la identificación de contaminantes. Los consumidores siempre deben verificar avisos de retiro del mercado y comuníquese inmediatamente con el fabricante o la sospecha de contaminación debe informarse a las agencias reguladoras».
¿Qué pasa después?
Si descubre que cierto alimento en su refrigerador ha sido retirado del mercado, siga las instrucciones de retiro sobre cómo desechar el alimento. Algunos compradores podrán devolver el artículo para obtener un reembolso, mientras que otros tendrán que tirarlo.
«Nunca te conformes con menos», dijo Benny. «Asegúrese de devolver el artículo retirado del mercado o de desecharlo. Desafortunadamente, ha habido algunas situaciones trágicas en las que los productos retirados del mercado resultaron fatales para los consumidores cuando no siguieron los procedimientos recomendados».
