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No hay escasez de comida mexicana en Houston, pero los propietarios detrás de Monarca en The Woodlands creen que hay espacio para un restaurante que se centra en la cocina regional del norte de México. Tres de los cuatro propietarios (Mauricio Guerra, Pablo Nájera y Marcelo Sada) tienen profundos vínculos con Monterrey. Con el copropietario Alex Urrunaga, abrieron un restaurante mexicano moderno que reflejaba la tercera ciudad más grande de México y su inclinación por la cocina amante de la carne. Monarca, 26400 Kuykendahl, abrió al público el 9 de diciembre. «Queríamos traer un pedazo de México a The Woodlands», dijo Nájera. Anuncio El artículo continúa a continuación Anuncio Este es el primer restaurante para cuatro amigos, que provienen de diferentes orígenes, desde arquitectura hasta construcción. Dos de ellos viven en The Woodlands y querían atraer a la gran población mexicana del suburbio, particularmente en Creekside Park. La firma Quinto Piso y el Grupo Derecon de Nájera comenzaron a diseñar el luminoso espacio a principios de 2022. Madera natural, paredes oscuras, piedras y plantas salpican la sala, con capacidad para unos 90 clientes. También hay obras de arte caprichosas en las paredes que representan figuras reales históricas, que también provienen del nombre del restaurante, Monarca, «monarca» en español. «Es buena comida, pero no buena comida», dijo Guerra. “Aunque el lugar parece elegante, no da miedo. Somos el restaurante del barrio”. El equipo obtiene ingredientes locales y experimenta con sabores tradicionales mexicanos, prepara platos ingeniosamente y complementa las comidas con cócteles bien elaborados para servir comida que cumple con los estándares de un restaurante de alta gama. «Si vas a comida mexicana ahora mismo, obtendrás la misma comida que servimos aquí», dijo Nájera. El chef ejecutivo Sebastián Rayo lidera la cocina de Monarca. Anteriormente pasó más de una década cocinando en la ciudad de Nueva York, incluidas temporadas en el moderno restaurante mexicano La Esquina y en el popular restaurante libanés Ilili. Las proteínas que incluyen filet mignon, chuletón deshuesado, branzino y salmón cocinados dentro de la parrilla Jasper de carbón son un motivo de orgullo para los copropietarios. En Monterrey, como explicaron los copropietarios, el restaurante ocupa un lugar destacado en el menú. La Carne Asada (corte de carne a la parrilla) es una firma de la región de Nuevo León y se utiliza aquí en tacos. El cabrito también es popular en la capital, aunque no se ofrece en Monarca. La cocina se vuelve creativa con varios platos, incluido un aperitivo de churros de gambas. Parece un postre popular elaborado con masa frita que suele bañarse en chocolate caliente o dulce de leche. Esta deliciosa versión está hecha con crustáceos y servida con salsa tártara picante y salsa de maíz habanero. Una botella de Flecha Azul, el licor de agave cofundado por el inversionista y golfista profesional de Monarch Abraham Anser, encabeza el listón. Topo Chico, un agua con gas originaria de Monterrey, también adorna los estantes Al lado de la barra hay una puerta en blanco y negro con la imagen de un ojo en el centro del ojo de una cerradura. Esto lleva a Gus, un bar escondido de estilo clandestino que parece una biblioteca y está lleno de sofás de cuero, sillas de color verde bosque y obras de arte que hacen alusión a la fuente del tequila: la planta de agave. Un letrero fluorescente que dice «¡¡¡Tequila Mucho!!!» – ancla el bar, con capacidad para unas 40 personas. Está abierto de sábado a jueves de 5 pm a 2 am. Como les gusta decir a Nájera y los copropietarios: «Olvidarás que estás en los suburbios».
